| La Piste des Larmes En
langue cherokee, l'évènement est appelé
"Nunna daul Isunyi" (La piste où ils
ont pleuré (en anglais Trail of Tears) est
le nom donné à un épisode tragique de
l'histoire des États-Unis dans la première
moitié du XIXe siècle. Entre 1831 et 1838, le
gouvernement américain décide de déplacer
autoritairement plusieurs peuples Amérindiens à
l'ouest du Mississippi, pour donner les terres à
des colons blancs, en application de l'Indian
Removal Act Mars
1839, Arrivée des derniers Cherokees. Environ
4000 d'entre eux au moins, 8000 au plus, sont
morts en chemin, de froid, de faim ou
d'épuisement, le long de la Piste des Larmes.
Une fois
arrivés, les tensions s'aggravèrent et la
suspension de la Loi du Sang cherokee fut
ignorée.
Le 22 juin 1839,
après l'ajournement d'une assemblée tribale,
plusieurs des plus importants signataires du
Traité de New Echota furent assassinés, y
compris le rapporteur de la Loi du Sang, Major
Ridge, ainsi que John Ridge et Elias Boudinot.
Ce fut le
début d'une guerre civile de 15 ans parmi les
Cherokees. Un des survivants notables fut Stand
Watie, qui devint général confédéré pendant
la Guerre de Secession.
Les Cherokee sont
une des Cinq tribus qui ont signé des traités,
et ont été reconnus par les États
confédérés d'Amérique.
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Le respect de la nation Cherokee ne
dura que peu de temps. La nouvelle nation
entretient des rapports complexes avec
les premiers habitants de cette partie du
monde.
Ces relations sont en
contradiction avec les idéaux proclamés
dans les textes fondateurs de la
démocratie américaine.
La conquête de l'Ouest au XIXe
siècle pose le problème de
l'appropriation des terres Amerindiennes
et de leur déclin démographique.
Jusqu’en 1830, la nation Cherokee
fut considérée comme un véritable
partenaire des Etats-Unis naissantes...
Les Américains proposent
également la création d'un état
cherokee et offre des garanties. Mais
Washington n'a aucun pouvoir de faire
respecter ces engagements par les colons
qui empiètent sur les terres indiennes.
Une grande partie des Amérindiens
préfère quitter leur territoire
d'origine pour s'établir plus à
l'ouest.
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